이준석 국민의힘 대표가 선거대책위원회 보직을 사퇴하면서 재차 불거진 ‘집안 싸움’이 격해지고 있다. 이 대표는 복수의 언론 매체와의 인터뷰를 통해 소위 ‘윤핵관(윤석열 후보 핵심 관계자)’에 대한 불만을 드러냈고, 선대위 관계자들은 당 대표가 자중지란을 악화시키고 있다고 비판했다. 

23일 이 대표는 한 라디오 방송(KBS)에 출연해 “선대위에 참여하지 않는 것으로 알려진 장제원 의원께서 저도 모르는 얘기를 막 줄줄이 내놓기 시작한다”고 불쾌감을 드러냈다. 앞서 아들의 음주 운전 및 경찰 폭행 논란으로 백의종군을 선언하며 캠프를 떠난 장 의원이 ‘윤핵관’으로서 선대위에 부정적 영향을 끼쳤다는 주장이다. 이 대표는 “(장 의원은) 임태희 총괄본부장이 후보 사모(김건희 씨)에 대해 험담을 했다고 얘기하고, 주호영 조직본부장에 대해 안 좋은 얘기가 많이 들려온다고 얘기한다”라며 “장 의원께서 굉장히 정보력이 좋으시거나 아니면 핵심 관계자임을 선언하신 것”이라고 말했다.

이 대표는 “선대위 밖에 있는 사람이 무슨 자격으로 그렇게 하나하나 딱 집어가면서 정밀타격을 하느냐”며 “선대위 내에 아무도 모르는 내용들을 그렇게 했다는 건 무슨 정치장교인가. 정치장교도 아니고 왜 그런 얘기를 하나”라고 비꼬았다. 이어 “저는 (대선에서) 이겼으면 하기 때문에 이런 얘기를 하는 것”이라면서도 “이기기 위해서 해야 되는 것들을 지금 하고 있는가에 대해서는 의문”이라고 말했다.

이 대표는 전날 라디오 인터뷰에서도 “저는 (조수진 국민의힘 최고위원이) 오히려 후보와 저 사이에 이간질을 했다고 본 거다. 심지어 장 의원은 후보 뜻을 팔지 말라고 했다”며 “그럼 실제 후보가 (섭섭하다는) 말을 하긴 한 걸까라는 상황까지 간 것”이라고 말했다. 앞서 이 대표와 조 최고위원은 지난 20일 비공개 최고위원회의에서 윤 후보 부인 김건희씨 관련 대응 기조를 논의하던 중 갈등을 빚었다. 이날 이 대표 지시에 조 최고위원은 “내가 왜 말을 들어야 하냐, 나는 후보 말만 듣는다”며 묵살한 것으로 알려졌다. 논란이 일자 이 대표는 다음 날 상임선대위원장직에서 사퇴했고, 조 최고위원도 중앙선대위 부위원장과 공보단장직에서 물러났다.

장 의원은 페이스북을 통해 “대응하지 않겠다”라고 받아쳤다. 그는 “모욕적 인신공격에 대해 왜 할 말이 없겠느냐”며 “대선을 70여일 앞 둔 엄중한 시기에 당이 진흙탕 싸움에만 빠져있는 모습을 국민들께 보여드릴 수는 없다. 제가 해야 할 일만 성심을 다해 수행하겠다”고 적었다. 

비슷한 시각 다른 라디오 방송(CBS)에 출연한 김재원 국민의힘 최고위원은 오히려 이 대표가 윤 후보 당선을 어렵게 만든다고 지적했다. 김 최고위원은 “당의 대선주자가 상당히 어렵게 하루하루 선거 운동을 해가고 있다”라며 “그런 상황에서 개인의 의견을 마치 그것이 후보에게 도움이 되는양 모두 떠들기 시작하면 결국은 적전분열이고 후보의 어려움만 더 가중된다”고 말했다.

김 최고위원은 이 대표가 지적한 ‘윤핵관’ 문제에 대해서도 선을 그었다. 그는 “(윤핵관은) 실체가 별로 없다고 본다”라며 “그보다도 지금 이 상황을 특정 몇 명을 대상으로 상정하고 그 사람들이 없어야 된다라고 할 상황인가”라고 반문했다. 그는 “이건 대통령 후보자의 당선을 위해서 모인 선대위가 아니고 낙선을 위해서 모인 선대위인가 싶을 정도”라며 “윤핵관이라는 말 자체가 대통령 후보자에 대해서 좋지 않은 인상을 심어주는 말”이라고 꼬집었다.

윤 후보의 특별보좌역을 맡은 조해진 국민의힘 의원 역시 또 다른 라디오 방송(MBC)에서 “후보 지지율이 정체 현상을 보이는 것에 대해 여러 원인이 있다”며 “‘그 사람들만 빼면 문제가 해결될 거야’식의 접근 방식은 정말 잘못됐고 국민들 눈에 정치투쟁이나 내부 권력암투처럼 보일 수 있다”고 말했다. 조 의원은 선대위 재정비와 관련해서 “김종인 총괄선대위원장 중심으로 선대위가 제대로 돌아가고 후보는 본인에게 주어진 후보로서 본연의 일정이나 업무에 충실할 수 있도록 해드리는 것이 도와드리는 것”이라고 덧붙였다. 

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