어느덧 불혹에 이르른 아시아 축구 레전드 데얀 다먀노비치가 아시아의 큰 클럽과 소규모 클럽의 수준 차이가 좁혀져 기쁘다고 했다.

데얀은 22일(한국 시간) 호주 ESPN과 인터뷰에서 "더 작은 클럽과 한국·일본·호주 팀들의 차이가 점점 더 작아지는 걸 봐서 기쁘다. 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)를 모든 사람들이 흥미롭게 접할 수 있는 것 같다"라고 전했다.

경력 중 14팀을 걸친 데얀은 총 24년간 선수 생활을 했다. 가장 큰 업적을 남긴 곳은 FC 서울이었다. 2008년부터 2013년까지, 2016년부터 2017년까지 뛰었다. K리그 내 여러 팀을 거치며 리그 통산 198골을 넣었다. 이는 K리그 역대 최다 득점 2위다.

경력은 이어진다. 2021년 홍콩 클럽 킷치 SC로 적을 옮겼다. 데얀은 "훈련 없이 쉬는 날이 있다. 그 다음날 경기장에 나서면 나는 아직도 어린애 같다. 뛰어다니면서 공을 잡기만 하면 말이다"라며 아직 축구가 즐겁다고 했다.

데얀은 "여전히 축구를 즐긴다. 내 자신을 돌보고 고맙게도 내 몸이 말을 듣는다. 최고의 직업이기에 나는 결코 불평할 수 없다"라고 덧붙였다.

2022 ACL은 동남아시아 군소 팀과 동아시아 및 호주 등 거대 클럽의 실력 간극이 좁혀짐을 확인할 수 있는 대회였다. 베트남 클럽 호앙아인 잘라이는 조별리그 H조에서 시드니 FC와 1-1 무승부, 전북 현대와 1-1 무승부를 기록했다. 태국 클럽 BG 빠툼 유나이티드는 조별리그 G조에서 전남 드래곤즈를 2-0으로 격파하기도 했다.

데얀이 속한 킷치도 ACL J조 2위를 기록 중이다. ACL 최다 득점자(40골)인 데얀이지만, 아직 우승 경험이 없다. 이제 홍콩 축구에 기여하고 싶다는 게 그의 목표다. "지난해 우리는 믿을 수 없는 시즌을 치렀다. 16강에 진출하지 못한 건 운이 나빴지만, 온 아시아에 경쟁력을 보였다."

그러면서 "킷치뿐만 아니라 라이온 시티(싱가포르)·조호르 다룰 탁심(말레이시아)·유나이티드 시티(필리핀) 등 도 ACL 첫 경기에서 정말 잘했다"라고 덧붙였다. 

https://sports.news.naver.com/news?oid=343&aid=0000112446 

뭐 동남아에 축구 인기가 날로 커지면서 클럽팀에 투자가 점점 늘어나는 것도 분명 있지만..

한국, 일본 클럽팀은 실력 좋은 선수들은 해외로 진출해서 양국의 최고 탑 클래스 선수들이 모두 국내 클럽에서 뛰고 있지 않는다는 것도

있고, 

근데 전시즌과 이번시즌 아챔 조별리그에서 동남아 클럽팀들이 강세를 보이는건...뭐니뭐니 해도 코로나 시국이라고 동남아 지역에

모여서 단기간에 3일간격으로 일정을 한번에 치르는게 가장 영향이 크지...덤으로 중국 클럽들이 지들 코로나 방역과 재정난 문제로

기권하거나 2군을 아챔에 내보내면서 반사이익을 동남아 클럽들이 가져간것도 있고..

암튼 동남아 클럽이 많이 강해졌다라고 객관적으로 판단하려면.....아챔 일정이 다시 원래대로 정상적으로 치뤄졌을 때 결과를 

봐야 제대로 알 수 있다라는 거...