토트넘과 울버햄튼이 선발 라인업을 공개했다.

토트넘은 11일 오후 9시 30분(한국 시간) 영국 울버햄튼의 몰리뉴 스타디움에서 울버햄튼을 상대로 2023/24 시즌 잉글리시 프리미얼리그(EPL) 12라운드 경기를 치른다.

경기를 앞두고 토트넘은 선발 라인업을 공개했다. 토트넘은 4-3-3 포메이션으로 나왔다, 전방 3인방에는 존슨-손흥민-클루셉스키가 출전한다. 미드필더진에는 호이비에르-비수마-사르가 나온다. 수비는 에메르송 로얄-벤 데이비스-다이어-포로, 골키퍼는 비카리오가 출전한다. 

그에 맞서는 울버햄튼은 3-4-3 포메이션을 들고 왔다. 공격진에는 황희찬-쿠냐-벨레가르드가 출전한다. 미드필더로 르미나-트라오레, 좌우 윙백에는 누리-세메두가 출전한다. 3백에는 고메스-킬먼-도슨, 골키퍼는 조세 사가 출전한다.

토트넘은 지난 첼시와의 경기에서 너무 많은 것을 잃었다. 토트넘은 전반 시작부터 중반까지 클루셉스키의 선제골에 힘입어 경기를 잘 풀어 나갔지만 중반 이후부터 첼시에게 점점 밀리기 시작했고 그 과정에서 로메로가 거친 테클로 퇴장을 당했다. 

퇴장을 당한 뒤 과부하에 걸린 토트넘은 점점 버거워 보였고 결국 매디슨과 반더벤까지 부상당하며 스스로 자멸했다.

그래도 퇴장을 당했지만 하프라인까지 라인을 올린 토트넘은 계속해서 공격적으로 맞불을 놨고 공격진의 섬세함이 부족한 첼시는 오프사이드에 계속해서 걸리며 좀처럼 득점을 하지 못했다. 

하지만 우도기가 이미 옐로카드가 있음에도 불구하고 또다시 스털링에게 거친 테클을 시도하며 경고 누적으로 퇴장을 당해 토트넘은 2명이 빠진 상태로 경기에 임해야 했다.

결국 첼시가 계속해서 두드린 결과 스털링의 빠른 돌파로 수비진이 무너졌으며 잭슨이 2-1로 역전골을 만들었다. 

그 후에도 라인을 올린 토트넘에게 첼시는 무자비하게 공격했고 견고했던 수비진이 무너지며 첼시에게 4골을 내주며 이번 시즌 리그에서 첫 패배를 기록했다.

이번 울버햄튼과의 맞대결을 앞둔 기자회견에서 포스테코글루 감독은 “매디슨의 상태는 생각보다 훨씬 심각하다. 그는 발목 부상을 당했고 다음 날 상태가 좋지 않아서 스캔을 위해 그를 보냈다. 아마 새해까지 결장할 것 같다”라고 밝혔다. 

토트넘은 또한 같은 경기에서 햄스트링 부상을 입은 22세의 수비수 미키 반 더 벤이 "몇 달" 동안 결장할 예정이다. 반 더 벤은 수술이 필요하지 않지만 포스테코글루 감독은 그가 장기간 결장할 것이라고 밝혔다.

울버햄튼도 좋았던 분위기가 제동이 걸렸다. 지난 5일(한국 시간) 셰필드와의 경기에서 황희찬이 동점골을 도우며 좋은 분위기를 만들 수 있었지만 셰필드의 마지막 극장골을 막지 못해 1-2로 패했다. 

하지만 황희찬은 날아오르고 있다. 황희찬은 이번 시즌 현재까지 최고의 스타트를 보여주고 있다. 시즌 개막 이후 황희찬은 리그 10경기에 모두 출전했다. 하지만 이중 교체 투입된 경기가 3경기다. 맨체스터 유나이티드와의 개막전에 후반 18분 교체로 출전했고 2라운드 브라이튼과의 경기에도 후반 9분에 교체 출전했다.

황희찬은 앞서 브라이튼전에 이번 시즌 첫 골을 터뜨렸다. 그는 후반 16분 파블로 사라비아가 올린 코너킥을 헤더로 돌리며 0-4로 지고 있는 울버햄튼에게 추격의 희망을 안겨주는 골을 넣었다. 

이 골을 바탕으로 감독의 신뢰를 얻은 그는 다음 경기인 에버튼과의 경기에서 선발 출전했다. 에버튼과의 경기에서 첫 승을 기록했던 울버햄튼이었지만 황희찬의 상황은 좋지 않았다. 전반 45분을 모두 소화한 그는 후반 시작과 함께 아이트 누리와 교체당했다. 많은 사람이 예측했듯 햄스트링 부상 문제가 또 발생한 것이었다.

햄스트링 부상 복귀 후에도 그는 좋은 폼을 유지하고 있다. 4라운드 크리스탈 팰리스와의 경기와 5라운드 리버풀과의 경기에서 연속골을 기록했고 울버햄튼이 맨체스터 시티에게 시즌 첫 프리미어리그 패배를 안겨준 영웅이었다. 그는 이번 경기 골을 포함해서 11경기 6골 2도움을 기록하고 있다. 

황희찬은 역대 감독들로부터 신뢰를 받으며 경기에 나서고 있다. 이번 시즌을 앞두고 감독으로 부임한 오닐 감독은 황희찬이 중요한 역할을 해왔다고 말했다. 오닐 감독은 “가장 중요한 것은 그의 골이며, 두 번째는 경기와 구조, 그리고 우리가 경기를 하려고 하는 방식에 대한 그의 이해다”라고 밝혔다.

그는 또한 “그는 우리가 그에게 요청하는 것에 대해 정말 좋은 지능을 가지고 있다. 이는 새로운 것을 구현하려고 할 때 도움이 된다. 빨리 이해하고 함께 짜맞추기 시작할 수 있는 것이 중요하다. 그는 또한 정말 좋은 침착함과 골을 넣기 위해 올바른 지역에 도달하는 본능을 보여준다"라고 말하며 황희찬에게 극찬을 아끼지 않았다.

황희찬은 벌써부터 기록을 작성하고 있다. 2021/22 시즌 5골, 2022/23 시즌 3골을 넣은 그는 벌써 6골을 기록하며 네베스, 포덴세, 히메네스, 네투와 2020/21 시즌부터 현 시즌까지 프리미어리그 울버햄튼 득점 1위와 동률을 이뤘다. 한 골을 더 기록하면 이제 단독 1위로 오른다. 

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