토마스 투헬 감독이 바이에른 뮌헨의 프리시즌 첫 기자회견을 진행한 가운데, 김민재와는 달리 해리 케인에 대해서는 구체적인 언급을 피했다. 

독일 매체 '스포르트 1'은 15일(한국시간) 투헬 감독이 테게른제 훈련 캠프로 이동하기 전 진행한 첫 훈련 기자회견을 보도했다. 

기자회견에 등장한 투헬 감독은 훈련에 빠진 선수들과 신입생들에 대한 질문들을 받았는데, 이 과정에서 김민재에 대한 내용도 빠지지 않았다. 

보도에 따르면 투헬 감독은 신입생들에 대한 질문이 들어오자 "한국에서 오는 선수의 확정을 기다리고 있다"라며 직접적으로 김민재의 영입을 기다리고 있다고 밝혔다. 

이어 "그의 이름을 공개적으로 언급하지 않겠지만, 뤼카 에르난데스가 남기고 간 공백을 그가 채워야 하며, 우리는 그 선수로 교체할 것이다"라며 김민재가 에르난데스의 대체자로 팀에 합류할 것이라고 인정했다.  

나폴리에서 유럽 최정상급 수비수로 성장한 김민재는 독일 최고 명문 뮌헨 합류가 임박한 상황이다. 이미 뮌헨은 김민재가 기초군사훈련을 소화하는 사이에 개인 합의를 완료했으며, 직접 의료진까지 파견해 한국에서 메디컬 테스트를 진행하는 이례적인 절차도 보여줬다. 

김민재와 나폴리 사이에서 맺어진 계약서엔 바이아웃 5000만 유로(약 711억원) 조항이 있다. 바이아웃은 일정 액수를 지불하는 것으로 선수와 구단 사이에서 체결한 계약을 무효화하는 것으로 5000만 유로를 지불한다면 김민재를 영입할 기회를 갖게 된다. 뮌헨도 해당 조항을 이용해 김민재를 영입할 계획이며, 지불 의사까지 밝혔다고 알려졌다. 

메디컬 테스트 통과와 개인 합의, 바이아웃 지불 의사까지 전해진 상황이지만, 아직 공식 발표는 나오고 있지 않다. 더욱이 바이아웃을 발동하기 위해선 2가지 조건 중 하나가 바이아웃 유효 기간이 2023년 7월 1일부터 15일까지라는 점인데, 15일이 된 상황에서도 김민재의 영입 소식이 나오지 않아 일부 팬들을 불안하게 만들었다. 

하지만 이번 투헬 감독의 발언으로 김민재의 뮌헨행은 사실상 확정적이며, 이적 확정이라는 최종 단계만을 남겨둔 것으로 보인다.  

이탈리아 매체에서도 김민재의 뮌헨행은 확정적이라고 보도했는데, 이탈리아 매체 '아레아 나폴리'는 "계약 결과에 대해서는 의심의 여지가 없다. 김민재는 이미 메디컬테스트를 받았으며, 유일한 의문은 그가 아시아에서 공식적으로 발표 될 것인지 여부다. 독일 매체는 '김민재는 필요하다면 대서양을 건너 뮌헨까지 헤엄쳐 갈 것'이라고 전하기도 했다"라며 김민재의 이적에는 의문이 없다고 전했다. 

나폴리도 지난 14일 구단 공식 홈페이지와 SNS를 통해 '2023/24 시즌 여름 프리시즌 명단 26인'을 발표했는데, 해당 명단에서 김민재의 이름이 등장하지 않으며, 그가 사실상 나폴리에 작별을 고했다는 의견도 등장했다.  

한편, 김민재는 뮌헨 이적이 공식적으로 성사돼도 독일이 아닌 일본에서 클럽에 합류할 가능성이 있다. 뮌헨은 오는 26일과 29일에 일본 도쿄국립경기장에서 각각 맨체스터 시티와 가와사키 프론탈레와 친선전을 가질 예정이다.

김민재는 지난 시즌이 끝난 뒤 충분한 휴식 시간을 가져야 했지만, 논산 육군훈련소에 입소해 3주간 훈련을 받아 휴가를 제대로 즐기지 못했다. 스카이스포츠 독일에 따르면, 뮌헨도 이 점을 고려해 김민재가 국내에서 휴가를 즐긴 뒤 일본에서 합류할 계획을 세웠다고 알려졌다.

투헬 감독까지 영입 발표만을 기다리고 있다고 인정한 가운데, 프리시즌 친선경기에서 모습을 드러낼 김민재가 자신을 영입한 투헬 감독과 뮌헨의 기대에 부응하는 모습을 보여줄지도 귀추가 주목된다.  

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