뉴캐슬 유나이티드와 강하게 연결됐던 니콜로 바렐라가 맨체스터 유나이티드와 리버풀의 관심 대상이 됐다.

이탈리아 매체 '풋볼 이탈리아'는 21일(이하 한국시간) "뉴캐슬은 인터밀란이 바렐라를 팔지 않을 것이라는 사실을 깨닫고, 산드로 토날리를 목표로 삼았다"고 보도했다.

뉴캐슬은 올여름 미드필더 영입에 열을 올리고 있다. 올 시즌 뉴캐슬의 중원은 조엘린톤, 조 윌록, 브루노 기마랑이스가 주로 주전으로 뛰었다. 여기에 롱스태프 형제가 로테이션 자원 역할을 맡았다. 하지만 에디 하우 감독은 더욱 높은 수준의 선수를 영입해 중원을 보강하겠다는 의지다. 당초 강등팀 레스터 시티의 제임스 메디슨과 연결된 이유이기도 하다.

하지만 레스터의 요구 금액이 매우 컸다. 레스터는 강등됐음에도 불구하고 6,000만 파운드(약 975억 원)를 원하는 것으로 알려졌다. 협상은 진전되지 않았다. 이런 상황에 바렐라와 연결됐다. 바렐라는 인터밀란의 핵심 미드필더 중 한 명이다. 바렐라는 전형적인 Box To Box(박스 투 박스) 미드필더로 인터밀란 중원의 핵심 역할을 수행하는 선수다. 

다재다능한 선수다. 공격적인 재능도 출중하지만, 후방에서 플레이메이커 역할에도 능한 미드필더다. 올 시즌 모든 대회 52경기에 나설 정도로 철강왕의 면모를 보여줬고, 9골 10도움을 올리며 공격포인트 생산 능력도 입증했다. 특히 인터밀란이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승에 진출하는 데 크게 일조하기도 했다.

하지만 인터밀란은 뉴캐슬의 제안을 거절했다. 이탈리아 'FCInterNews'는 "인터밀란은 바렐라에 대한 뉴캐슬의 제안을 거부했다. 뉴캐슬은 5,000만 파운드(약 825억 원)를 제안했다"고 전했다. 결국 뉴캐슬은 타깃을 돌렸다. 곧바로 토날리와 협상을 시작했다.

이탈리아 '디 마르지오'는 22일 "토날리의 뉴캐슬 이적이 임박했다. 뉴캐슬과 AC밀란의 이적료 격차가 줄고 있다. 뉴캐슬은 기본 이적료 7,000만 유로(약 990억 원)에 에드온 500만 유로(약 70억 원)를 추가해 AC밀란이 원하는 8,000만 유로(약 1,135억 원)에 근접했다"고 전했다. 

비록 뉴캐슬과 협상은 이뤄지지 못했지만, 여전히 뜨거운 관심을 받는 바렐라다. 영국 '메트로'는 "맨유는 바렐라 영입을 위해 협상 중이다"라고 전했고, '가제타 델로 스포르트'는 "맨유는 바렐라 이적 가능성에 대해 전화 통화를 했다"고 밝혔다.

리버풀도 바렐라 영입에 관심을 보내는 팀 중 하나다. 리버풀은 이미 알렉시스 맥 앨리스터를 영입했지만, 추가 보강을 노리는 상황이다. 영국 '리버풀 에코'는 "리버풀은 바렐라에게 관심을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 위르겐 클롭 감독은 그의 열렬한 팬이다"라고 설명했다.

문제는 이적료다. 인터밀란은 바렐라의 이적료로 8,000만 유로(약 1,140억 원)을 원하는 것으로 알려졌다. 이는 맨유와 리버풀 두 구단에게 모두 부담스러운 금액이다. 맨유는 이미 올여름 프레드, 스콧 맥토미니, 도니 반 더비크 매각을 계획하고 있어 해당 선수들의 판매가 이뤄진다면 바렐라 영입을 고려할 것으로 예상된다. 

https://sports.news.naver.com/news?oid=413&aid=0000161746 

이탈리아 국적의 양 밀란의 핵심 주전 미드필더 두명이 모두 PL팀과 링크가 나고 있네요!

역시 돈에는 장사 없는 법이겠죠!