영국 정부가 해외 선수들에 대한 노동허가서(워크퍼밋) 기준을 큰 폭으로 완화하면서 한국인 유럽파, 국내리그에서 뛰는 한국 선수들의 잉글랜드 진출 길이 활짝 열렸다.

영국축구협회(FA)는 14일(현지시각), "내무부가 6월 이적시장 개시일(6월14일)부터 유효한 국제 선수 비자에 대한 새로운 GBE(Governing Body Endorsement·주관단체보증) 기준을 승인했다. 주요 포인트 기반 시스템은 대부분 그대로 유지되지만, FA는 현재 GBE 기준에 벗어나는 해외의 뛰어난 '재능'에 대한 추가적인 접근(이적)을 제공하는 새로운 솔루션을 설계했다. 우리는 축구 이해 관계자의 다양한 목표를 충족할 수 있는 새로운 모델을 만들기 위해 진보적인 솔루션을 설계했다"고 발표했다.

FA는 "이번 변화로 잉글랜드 리그에 속한 클럽은 현재 포인트 요구 사항을 충족하지 못하는 복수의 선수를 영입할 수 있다. 프리미어리그(1부)와 챔피언십(2부) 팀은 최대 4명, 리그1(3부)과 리그2(4부) 팀은 최대 2명이 출전할 수 있다. 이 솔루션은 잉글랜드 자국 선수의 발전과 클럽의 해외 선수 영입을 모두 지원하기 위한 것"이라며 GBE 시스템 변경이 미치는 영향을 분석해 향후 해외에서 영입되는 선수의 숫자를 늘릴 수 있다고 밝혔다.

그간 영국 워크퍼밋은 국가대표 선수들조차 따기 어렵다는 평가였다. 기존 워크퍼밋은 원소속팀(대한축구협회 FIFA 랭킹)과 소속 리그의 수준(소속팀의 지난 시즌 최종순위) 소속 팀에서의 출전 경력(선수의 소속 리그 경기 출전 시간 비율, 선수의 대륙간 대회 출전시간) 국가대표 출전 경력(대륙간 대회 성적, 대륙간 대회 출전시간)의 심사 기준에서 일정 점수를 획득해야 했다. FIFA 랭킹 50위 내에 드는 국가의 A대표로 일정 수준 이상의 경기를 뛰어야 했다. FIFA 랭킹 1~10위는 30%이상, 11~20위는 45%이상, 21~30위는 60%이상, 31~50위는 75%이상이다.