잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사상 2023-24시즌이 '역사상 가장 더러운 시즌'이 될 것이라는 충격적인 전망이 나왔다. 무슨 의미일까.

영국의 '데일리 스타'는 통계 전문업체 'Bonus Code Bets'의 자료를 받아 공개했다. EPL 역대 레드카드 숫자와 옐로카드 숫자, 그리고 경기당 레드카드 숫자와 경기당 옐로카드 숫자 데이터다.

올 시즌 많은 판정 논란 속에 레드카드와 옐로카드가 남발하고 있다는 지적이다. 실제로 통계를 보면 올 시즌 7라운드를 치르면서 총 68경기가 진행됐다. 레드카드는 17장이 나와 경기당 0.25개를 기록했다. EPL 역대 최고 수치다.

옐로카드 역시 68경기에서 339장이 등장했다. 경기당 무려 4.985개를 기록했다. 이 역시 역대 1위의 수치다.   

지금까지 역대 최고 기록을 보면 레드카드는 2005-06시즌 380경기에서 75개가 나온 것이다. 경기당 0.197개다. 옐로카드는 1998-99시즌으로 380경기에서 1416개가 나왔고, 경기당 3.726개를 기록했다. 올 시즌이 압도하고 있다. 타의 추종을 불허하는 역대급 시즌이라는 의미다. 축구장에서는 폭력이 난무하고, 심판들은 카드를 남발하고 있는 형국이다. 

'데일리 스타'는 "EPL 역사상 가장 더러운 시즌이 될 것으로 예측되고 있다. 올 시즌이 끝나면 100장이 넘는 레드카드가 나올 것으로 전망된다. 첼시가 우승했던 2005-06시즌 역대 최고 레드카드를, 또 맨체스터 유나이티드가 트레블을 달성했던 1998-99시즌 역대 최고 옐로카드 숫자를 넘어서는, 역대 최고다"고 강조했다.

이어 이 매체는 "늘어난 추가시간의 영향을 받았다. 시간 낭비를 막기 위해 더 많은 옐로카드와 레드카드가 나왔다. 또 VAR(비디오판독)이 EPL에 적용되면서 레드카드 숫자가 적어지는 추세였다"고 설명했다. 올 시즌 역시 VAR이 시행 중이나 제대로 된 역할을 해내지 못하고 지적한 것이다. 

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