정호영 보건복지부 장관 후보자는 17일 자신이 경북대병원 고위직에 재직할 당시 두 자녀가 경북대 의대 편입학 특혜를 받았다는 의혹과 관련해 "저의 지위를 이용한 어떠한 부당 행위도 없었다"며 사실이 아니라고 밝혔다.

또 아들이 4급 보충역 판정을 받은 것에 대해서도 "어떠한 특혜도 없었으며 국회에서 의료기관을 지정해주시면 검사와 진단을 다시 받도록 하겠다"고 말했다.

정 후보자는 이날 서울 중구 국립중앙의료원에서 기자회견을 열어 "국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드리게 되어 몹시 안타깝고 송구스런 마음"이라며 "단언컨대 자녀들의 문제에 있어서 저의 지위를 이용한, 어떤 부당한 행위도 없었으며 가능하지도 않았다"고 강조했다.

정 후보자의 딸은 정 후보자가 경북대병원 진료처장(부원장)이었던 2017학년도 경북대 의대에 학사 편입했고, 아들은 정 후보자가 원장이었던 2018학년도 경북대 의대 학사 편입 특별전형에 합격했다.

그는 "의대 편입이나 병역 처리 과정은 최대한 공정성이 담보되는 절차에 따라 진행됐고, 객관적인 자료로 드러나는 결과에 있어서도 공정성을 의심할 대목이 없다"며 "검증을 위한 객관적인 조사를 요청드린다"고 말했다.

정 후보자는 "현재 제기되는 여러 의혹이 사실에 근거하지 않고 불필요한 염려를 야기하고 있어 정확히 설명하기 위해 이 자리에 섰다"며 "자녀들의 의대 편입이나 병역 판정에 대해서는 저와 제 가족뿐 아니라 모교와 병원의 명예까지 손상되는 문제"라고 회견을 자청한 배경을 밝혔다.

정 후보자는 일단 자녀들의 의대 학사 편입에 대해 "선발 과정은 투명하게 이뤄졌고 평과 결과도 공정하게 이뤄졌다고 본다"며 "어떤 형태로든 부당한 요청이나 압력도 없었다"고 말했다.

그는 "교육부에서 자녀의 편입학 과정을 철저하게 조사해달라"고 요청하면서 "(조사에서) 부당한 문제가 발견되면 상응하는 조치를 받겠다"고 말했다.

정 후보자에 따르면 학사 편입에서 1단계 평가는 학사 성적, 영어 성적 등 객관적 자료와 수치 결과를 중시하는 선발 절차이고 2단계는 개별면접 평가로 진행된다.

정 후보자 딸의 경우 편입전형 1, 2단계 합산 점수가 33명 중 27위, 아들은 17명 중 7위였다.

정 후보자는 "주관성이 개입되는 면접과 서류평가 점수가 기계적으로 산출되는 학사, 영어성적보다 낮은 점을 미뤄보면 편입과정에 특혜가 있었다고 보기 어렵다"고 설명했다.

정 후보자는 자기소개서에 부모의 이름과 직장을 쓸 수 없고 편입과정에서 심사 위원 50여명이 시험 당일 무작위로 배정된다는 점을 들어 "이중삼중의 투명한 견제 장치가 마련돼 청탁 등이 불가능한 공정한 구조"라면서 "특정 개인을 대상으로 특혜를 주는 것은 불가능하다"고도 덧붙였다.

아들이 합격한 2018학년도 의대 학사편입에 갑자기 '지역인재 특별전형'이 생긴 것과 관련해서는 대구시의 요청에 따른 것이라고 해명했다.

정 후보자는 자녀들의 경북대병원 자원봉사 신청 과정에 특혜가 있었다는 보도에 대해서는 "누구나 신청하면 별도 제한이 없다"고 의혹을 부정했다.

그는 또 아들이 대학생 때 논문 두 편에 이름을 올리는 등 연구 참여에 혜택을 받았다는 의혹에 대해서는 "당시 공대 지도교수와 친분관계가 없고, 지도 교수는 저와 아들의 관계를 몰랐다"고 청탁이 없었다고 강조했다.

정 후보자는 또 아들이 2010년 첫 신체검사에서 2급 현역판정을 받았다가 2015년 재검에서 4급 보충역 판정을 받은 과정과 관련해서는 "아들이 대학 재학 중이던 2013년에 왼쪽 다리가 불편해서 경북대 병원에서 MRI를 촬영해보니 척추협착증 소견이 나왔다"고 설명했다.

정 후보자는 "경북대병원의 2번의 MRI 검사와 병무청의 CT 검사를 거쳤고 서로 다른 세 명의 의사가 진단을 한 것"이라며 재차 "어떤 특혜도 없었고 엄격한 절차에 따라 공정하게 이뤄졌다"고 강조했다.

그러면서 "병역 의혹은 실질적인 근거 없이 계속 확산되고 있다"며 "국회에서 의료기관을 지정해 주면 그 기관에서 검사와 진단을 다시 받도록 하겠다"고 말했다.

정 후보자는 겸직 허가 없이 새마을금고 이사장직을 맡은 것과 해외출장으로 동문회에 참석한 것에 대해서도 "정확한 사실관계에 근거해 합리적인 검증을 받기를 소망한다"며 "인사청문회에서 제기된 모든 의혹에 대해 보다 자세히 해명하겠다"고 말했다.

정 후보자는 "복지부 장관직을 제안받았을 때, 경험과 전문성을 살려 국민에게 봉사할 수 있는 좋은 기회라고 생각했다"며 "코로나19에 대응한 그간의 경험을 바탕으로, 국민이 염원하는 '일상 회복'을 이뤄내고 재유행에 대비해 방역과 의료체계를 혁신하는 희망을 가지고 있다. 또 지역별 의료 격차를 해소하고 생활 밀착형 보건·복지서비스를 고민하고 있다"고 덧붙였다. 

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