5일 사전투표장에서 터진 초유의 확진·투표용지 관리 부실 파문이 대선판의 막바지 뇌관으로 떠올랐다.

사전투표를 독려해 온 정치권은 37%에 육박하는 사상 최고 투표율에 반색할 새도 없이 그야말로 대혼돈에 빠진 모습이다.

여야는 6일 선거 관리 책임이 있는 중앙선거관리위원회를 나란히 비판하며 본투표일인 9일 문제가 재발되지 않도록 대책 마련을 주문했다. 그러면서도 정치권 일각에서 주장하는 '부정선거론'에는 선을 그으며 사태를 예의주시했다.

선관위는 이날 사태 발생 하루 만에 입장문을 내고 "코로나19 확진 선거인의 사전투표에 불편을 드려 매우 안타깝고 송구하다"면서도 "모든 과정에 정당 추천 참관인의 참관을 보장해 절대 부정의 소지는 없다"고 강조했다. 

여야는 앞다퉈 선관위의 관리 부실을 비판한 데 이어 진상 규명을 요구하고 나섰다.

더불어민주당 송영길 대표는 이날 MBN '시사스페셜' 인터뷰에서 "(인터뷰에) 오기 전에 전해철 행정안전부 장관, 선관위 사무총장에게 강력한 항의 표시와 재발 방지 대책을 촉구했다"고 밝혔다.

이낙연 총괄선대위원장은 페이스북에서 "확진자와 격리자가 급증해 어려움이 있었겠지요. 그러나 그것은 누구나 알고 있었잖습니까"라며 "2022년 대한민국 선관위, 맞습니까. 최고의 역량을 자랑하던 대한민국 선관위 맞습니까. 매우 실망스럽다"고 비판했다.

윤호중 원내대표도 여의도 당사에서 기자들과 만나 "진상규명이 우선 필요하고 그 이후 선관위는 책임을 단단히 져야 한다"며 "대단히 중대한 사건이자 사고다. 엄중한 책임을 물을 예정"이라고 했다.

서영교 국회 행정안전위원장을 비롯한 민주당 의원들은 오전 과천에 있는 중앙선관위를 방문해 항의하고 대책 마련을 요구했다. 

국민의힘은 진상 규명과 아울러 선관위원장과 사무총장 등 책임자의 사퇴를 촉구했다.

이준석 대표는 선대본부 회의에서 "이번 확진자 사전투표 관련 선관위의 기획은 안일했고, 시행 과정은 조잡했으며, 사후 해명은 고압적이기까지 했다"고 비판했다.

이어 "이 사태가 발생한 것에 대해 전체적인 책임을 질 인사의 즉각적인 거취 표명이 있어야 할 것"이라고 덧붙였다.

권영세 선대본부장도 "21세기 대한민국에서 실시된 선거가 맞는지 의구심을 들 정도로 엉망진창"이라며 "초등학교 반장선거도 이렇게 허술하게 하지 않는다"고 지적했다.

이어 "피해 사례를 수집 중으로, 사실관계를 명확히 파악해 국민 참정권을 제대로 보장하지 못한 책임을 반드시 묻겠다"고 밝혔다.

정의당 오승대 대변인은 논평에서 "코로나19 확진자 사전투표 부실 관리 실태가 도마 위에 올랐다"며 "이는 국민의 참정권을 침해하고 공정선거를 훼손한 행위로 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

그는 "문제 제기가 이어지자 선관위는 대책을 마련하겠다며 사과했는데, 구체적인 방안을 내놓지 못한다면 불신은 계속 커질 수밖에 없다"며 "투표 매뉴얼을 정비하여 공개적으로 밝혀야 한다"고 주장했다. 

다만 여야는 이른바 '부정선거' 음모론에는 선을 긋고 있다.

막판까지 지지층 결집에 총력을 기울이는 상황에서 자칫 부정선거론에 기반한 '투표 보이콧' 움직임으로 이어질 경우 본투표일 투표율 제고에 차질이 빚어질 수 있는 만큼 이를 사전에 차단하겠다는 것으로 보인다.

특히 민주당과 국민의힘의 경우 자당 후보가 초박빙 접전 중인 만큼 부정선거론에 발을 댔다가 대선 승리 시 '자기 부정'을 하게 되는 딜레마에 갇힐 수도 있다.

그러다 보니 양당은 '재발 방지'에 방점을 찍는 분위기다.

민주당 이재명 후보는 전날 페이스북에서 "오늘 코로나에 확진되신 분들이 투표하는 과정에 많은 불편을 겪으셨다고 한다. 참정권 보장이 최우선"이라며 "선관위와 당국은 9일 본투표에서는 확진자들의 불편과 혼선이 재발하지 않도록 철저히 조치해야 한다"고 밝혔다.

송영길 대표는 "(선관위) 자기들이 잘못을 인정하고 있고, 확진자가 많이 오다 보니 기표소와 투표소의 거리가 떨어져서 이동 등이 제대로 검증이 안 된 것"이라며 "본 선거일에는 만전을 기할 수 있도록 저희가 체크하겠다"고 말했다. 

국민의힘 윤석열 후보도 페이스북에서 "정부와 선관위에 강력히 촉구한다"며 "3월 9일 본투표일에 이런 혼란이 절대 발생하지 않도록 철저한 대책을 강구하기를 바란다"고 했다.

윤 후보는 강동 유세에서 "제가 볼 때는 사전 투표 부정 의혹을 늘 갖고 계시는 보수층 유권자들의 분열책 아닌가 싶다"며 "걱정 마시고 3월9일날 모두 투표해달라"고 호소했다.

권 본부장은 회의 후 기자회견을 열어 "선관위의 관리 부실에 실망하지 마시고 더욱 더 적극적으로 투표에 참여해주실 것을 간곡히 호소한다"고 말했다.

선관위는 사전투표 마지막 날인 지난 5일 확진자·격리자가 기표한 투표용지를 비닐 팩이나 종이 상자, 플라스틱 소쿠리 등에 담아 투표함으로 옮기다 논란을 빚었다. 

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