탱크·장갑차·전투기 등을 실제로 촬영하지 않고도 3차원(3D) 적외선 영상을 만들 수 있는 기술이 국내 연구를 통해 개발됐다.

국방과학연구소(ADD) 부설 방위산업기술지원센터(방산기술센터)는 LIG넥스원과 함께 산학연 주관 핵심기술 응용연구 과제인 '대역별 적외선 표적 특성 연구'를 통해 국내 최초로 이 같은 기술을 확보했다고 25일 밝혔다.

센터에 따르면 적외선 카메라로 촬영한 영상은 '표적', 즉 피사체의 재질·발열량, 촬영 당시 기상·시간대 등에 따라 크게 달라진다. 이 때문에 다양한 표적의 적외선 특성 정보를 확보하려면 그만큼 많은 실제 촬영이 필요하다.

그러나 북한군이 운용하는 무기체계 등 이른바 '적성 표적' 현실적으로 적외선 카메라를 이용한 실측 영상 확보가 거의 불가능한 경우가 많다.

이에 센터는 이번 연구를 통해 표적의 3차원 형상·재질·발열량 등 정보만으로 해당 표적을 적외선 촬영했을 때와 거의 똑같은 고정밀 적외선 영상을 만들어내는 기술을 개발해냈다.

센터는 "이 기술은 무기체계 개발시 적외선 탐지·피탐지 관련 성능 예측에 활용할 수 있다"며 "기계설계·해석, 인공지능(AI) 영상처리, 자율주행 알고리즘 개발 등 민수분야에서도 폭넓게 활용될 수 있다"고 설명했다.

센터는 "적외선 모델링·해석, 영상 생성 기술은 해외 의존도가 높고 기술적 파급효과가 큰 선진국 비공개 기술이었다"며 "센터와 군, 연구·개발기관 간의 긴밀한 협조를 통해 국내 독자 기술로 핵심기술을 확보했다는 점에서 큰 의미가 있다"고 전했다.

이번 '대역별 적외선 표적 특성 연구'는 지난 2017~21년 진행됐다. 

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