당 대표는 "용납하지 않겠다"고 했고, 대변인은 "국민의힘 기관지"라고 직격탄을 날렸다. 조선일보의 집중 타깃이 되고 있는 비례대표 1번 박은정 후보와 그 배우자는 철저한 법적 대응을 거듭 예고했다. 심지어 조선일보 사주 일가의 비위 혐의까지 도마 위에 올렸다. 여기서 더 선을 넘으면 조선일보와 전면전을 불사하겠다는 결기가 느껴진다. 조선일보는 공식 선거운동 기간에 들어서자마자 작정하고 조국혁신당을 때리고 있지만 상대는 아파하기는커녕 그럴수록 전의를 불태우는 모습이다. 야당 승리를 저지하기 위해 판을 뒤집겠다는 절박함에도 불구하고 조선일보의 보도가 여론에 미치는 영향은 미미한 것으로 보인다.

 
조국혁신당 김보협 대변인 페이스북

조국혁신당 김보협 대변인은 1일 <조선일보는 국민의힘 기관지인가>라는 제목의 논평에서 "22대 총선을 맞아 조선일보는 후보 검증 기사를 대거 쏟아내고 있다. 그런데 참 이상하다"며 "유독 야당 후보, 특히 조국혁신당 후보와 친인척 관련 기사만 크게 취급된다. 그것도 검찰 등 정보를 보유한 소위 '관계 당국'이 아니면 알 수 없는 내용이 기사로 나온다"고 지적했다. 이어 "취재력이 뛰어난 점에는 경의를 표하지만 '짜고 치는' 티가 많이 난다"면서 "검언유착을 넘어 '검언동일체' 아닌가 의심할 정도"라고 비꼬았다.

아울러 조선일보가 야당 공격에 열을 올리는 반면 국민의힘 후보들이나 한동훈 비상대책위원장에 대한 검증 보도는 턱없이 부족한 점도 비판했다. 김 대변인은 "여당 후보들 기사는 적다. 쓴다고 하지만, 양도 적고 파급력도 크지 않은 내용들이다. '불편부당'이라는 사시는 아예 포기한 듯하다"며 "한동훈 위원장 재산은 40억 원에 달하는데, 평생 검사만 한 분이 그렇게 많은 재산을 가진 배경에는 관심이 없느냐"고 조선일보의 고질적 편파성을 꼬집었다.

그러면서 "열심히 여당인 국민의힘을 옹호하라. 국민의힘 기관지처럼 써보라"며 "여당이 선거에서 이기면 자신들 논조를 잘 따라와서 그렇다고 할 것이다. 여당이 선거에서 진다면 '국민 마음을 못 읽어 패배했다'고 손절할 것 아니냐. 그리고 새로 내세울 대리자를 찾을 것이다. 과거 늘 그래왔듯이"라고 조선일보의 상투적인 패턴을 환기시켰다.

김 대변인은 "앞으로 조선일보가 어떻게 보도할지 잘 보겠다. 차곡차곡 쌓아두겠다"면서 "'예전엔 우리가 때리면 휘청했는데 왜 조국혁신당엔 왜 안 먹히지? 우리가 단독기사를 쓰면 다른 언론들이 다 따라왔는데 요샌 왜 안 그러지?'라고 초조해하지 않는가? 국민은 다 안다. 조선일보가 왜 그러는지"라고 했다. 조선일보에 경고와 조롱을 동시에 보낸 것이다.

 

조국혁신당 비례대표 1번 박은정 후보. 오마이TV 화면 갈무리

박은정 후보도 전혀 굴하지 않고 정면으로 맞서고 있다. 특히 "박 후보가 2022년 7월 중순부터 올해 3월 초까지 '공황장애' 등 사유가 적힌 병원 진단서를 내고 연가, 병가, 질병 휴직을 돌아가면서 썼다"는 보도에 분노를 감추지 못하며 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다. 해당 보도의 출처가 검찰과 법무부일 것이라는 강한 의구심도 제기했다.

박 후보는 이날 페이스북에 글을 올려 "허위 진단명을 기재한 해당 오보에 대해서는 법적 대응할 것"이라며 "12주 이상 치료가 필요하다는 대학병원 진단서를 제출했음에도 복직 명령을 내린 사람이 바로 한동훈이다. 법무부와 검찰은 법적 근거 없이 개인정보가 가득 담겨있는 상담기록을 제출하라고 압박하기도 했다"고 전했다. 또 "병가휴직 관련을 알고 있는 것은 당사자인 저와 법무부‧검찰뿐"이라며 "어제 기사가 어디서 흘러나온 건지는 뻔하다"고 했다.

박 후보는 전날 올린 글에서는 "공황장애 진단을 받은 사실이 없음에도 특정 병명을 언급한 허위 기사가 또 나왔다"면서 "허위의 사실임은 물론이고, 개인의 병증은 개인정보보호법상 민감정보에 해당되며 이를 누설할 경우 형사처벌 대상"이라고 강조했다. 이어 "수사와 감찰을 받고 친정집도 압수수색을 당하는 등 극심한 보복행위에 병을 얻었다. 치료를 위한 휴가와 병가 등은 모두 합법적 절차에 따라 구비서류 제출과 기관장 승인을 받아 사용한 것"이라며 "저급하다. 검찰과 조선일보는 선거에서 당장 손을 떼라"고 촉구했다.

 
조국혁신당 비례대표 5번 김선민 후보. 연합뉴스 자료

이와 관련해 건강보험심사평가원장을 지낸 조국혁신당 비례대표 5번 김선민 후보도 공분을 표시했다. 그는 페이스북에서 "조선일보는 조국혁신당 박은정 후보의 병가와 질병 휴직에 대해 보도했다. 공식 대응은 우리 당과 박은정 후보가 할 것이지만, 나는 한 명의 의사로서 묵과할 수 없다"며 "개인의 질병에 관한 정보는 그 어떤 이유로도 당사자의 동의 없이 다른 이들에 알려서는 안 된다"고 조선일보를 질타했다.

김 후보는 "의사로서 조선일보에 묻는다. 박은정 후보가 병가를 떠나고 휴직을 했다. 무엇이 문제인가?"라며 "마음의 병으로 고생하는 분들이 많다. 나도 우울증으로 고생했다. 치료받으면서 여러 일터에서 아프지 않은 분들과 비교해도 적지 않은 성과를 냈다. 조선일보는 나에게도 마음의 병을 앓았던 사람이 어떻게 정치라는 중책을 감당하느냐고 물을 것인가?"라고 따져 물었다.

또 "박 후보는 공황장애를 앓은 적이 없다는데, 그 병명까지 가져다가 하고 싶은 말이 무엇인가? 박은정 후보는 검사 시절 살아있는 권력, 윤석열 검찰독재정권에 혈혈단신 맞선 사람"이라며 "무슨 병으로 병가를 냈는지 알 수 없고 알 필요도 없으나 박 후보를 아프게 한 사람, 세력은 누구였을지 자명하다. 공익의 수호자인 진짜 검사로 건강하고 행복하게 살 수 있었던 사람을 정치의 전면에 서게 만든 세력이 누군지도 분명하다"고 윤 정권을 겨눴다.

 

조국혁신당 비례대표 1번 박은정 후보의 남편인 이종근 변호사 페이스북

앞서 박 후보의 남편 이종근 변호사는 자신에 대한 조선일보의 '전관예우 고액 수임' 공세에 대해 잇따라 입장문을 낸 바 있다. 이를 통해 2조 원대 코인 사기 사건을 변호한 사실이 없음에도 허위사실을 적시하는 등 일부 언론의 악의적 보도에 대해 공직선거법상 허위사실유포 및 허위사실적시 명예훼손 혐의로 즉시 법적 조치하겠다는 방침을 표명했다.

이 변호사는 "지난 문재인 정부에서 법무부 장관 정책보좌관에 이어 검사장으로 승진하며 윤석열 전 총장과 척을 진 제가 현실적으로 윤석열 정권에서 전관예우를 받을 입장도 아니고, 그럴 의사도 없었다"면서 "재산 공개 및 수임과 관련해 사실과 다른 추정적 보도와 흘려주는 대로 받아쓰는 카더라식 보도가 반복되고 있다. 특정 수사기관이 아니면 알 수 없는 내용이 또 '알려졌다' '전해졌다' 식으로 계속 기사화되고 있다. 검사로 근무할 당시에도 한두 번 당했던 일이 아니나, 퇴직하고도 또 이럴 줄은 몰랐다"고 개탄했다.

이 변호사는 "결국 보수 언론의 악의적 왜곡 보도가 이어질 것이라는 판단에 논란이 된 관련 사건들은 모두 사임하겠다"며 "개혁을 추구하는 사람들이 무조건 청빈불고가사(淸貧不顧家事)해야 한다면 저도 입을 닫겠다. 그러나 저의 사건 수임은 배우자와 무관한 일"이라고 선을 그은 뒤 다음과 같이 윤석열 정권과 조선일보를 직격했다.

"최소한의 공정과 내로남불을 이야기한다면 주가조작 혐의를 받고 있는 배우자와 잔고증명위조로 실형을 선고받은 장모를 둔 윤석열, 성폭행범 처남과 조폐공사 파업 유도로 형이 확정된 장인을 둔 한동훈도 책임을 져야 할 것이다. 1년 만에 재산이 210억 늘었다는 김동조 대통령실 비서관도 책임져라. 또한 저에 대한 공격을 주도하고 있는 조선일보의 방상훈 회장의 경우 사돈인 이인수 수원대 전 총장과 50억 주식거래 배임 혐의 문제로 5년째 검찰 수사 중인 것으로 알고 있다. 아들인 방정오 전 티브이 조선 대표 역시 최근 운전기사를 사적으로 유용한 혐의 등으로 기소된 바 있다. 자의적 내로남불, 공정 판단은 이제 그만하고 검찰과 조선일보는 선거에서 당장 손을 떼라."

이 변호사는 다른 입장문을 통해 자신이 지난해 하반기에만 130건가량 사건을 수임해 비정상적이라고 비난하는 언론 보도에 대해서도 반박했다. 그는 "수임 사건의 상당수는 다단계 피해자의 고소대리 등 피해구제 사건에 해당한다. 328명 피해자들의 고소 사건을 대리하는 등 지금까지 총 1000여 명 다단계 다수 피해자의 피해구제를 위해 노력했다"면서 "해당 사건들의 평균 수임료는 피해자 1인당 10만 원 정도이고 수임료를 받지 않은 경우도 적지 않다"고 해명했다. 또 "사건 수임 건수가 비정상적이라고 보수 언론은 비난하지만 제 의뢰인 대다수는 다단계 피해자들"이라며 "서울변협의 조사를 통해 이와 같은 사실이 모두 확인될 것"이라고 자신했다.

 


조국혁신당 조국 대표가 31일 오후 부산 남구 대연동 대연혁신지구 복합상가 앞 광장에서 열린 '부산 시민과 함께' 행사에 참석하고 있다. 2024.3.31. 연합뉴스

조국 대표 역시 조선일보와 검찰의 짜고 치기 수법을 의심했다. 아울러 박 후보가 사퇴하는 일은 없을 것이라는 점도 분명히 했다. 조 대표는 지난달 29일 오후 충남 서산 유세에서 이 변호사의 수임과 관련한 질문을 받자 "그 보도를 조선일보가 했다. 박은정 후보를 털고 털어도 나올 게 없으니 그 남편을 털었나 본데, 형사사건을 누가 수임했는지에 대한 기록은 일반 시민은 아무도 모른다"며 "그 변호사 명단은 검찰만 갖고 있다"고 지목했다.

그러면서 "남편의 수임기록을 털어 박은정 후보를 끌어내리려고 하는데, 나는 그렇게 못하겠다. 저희가 이종근 변호사를 옹호하겠다는 것이 아니라, 갑자기 선거 얼마 안 남기고 후보의 남편을 흠잡는 행태는 용납할 수 없다"고 단언했다.

출처 : 세상을 바꾸는 시민언론 민들레(https://www.mindlenews.com)