국내 기술로 개발한 고체 추진 우주발사체 시험에 또 성공했다.

독자적인 우주기반 감시정찰력 확보에 '청신호'가 켜진 것으로 평가된다.

국방부는 30일 고체추진 우주발사체 시험에 성공했다고 밝혔다.
 

춘천서 목격된 고체 추진 우주발사체 시험 비행 모습
(춘천=연합뉴스) 이해용 기자 = 국방부는 고체 추진 우주발사체 시험 비행이 성공했다고 30일 밝혔다. 사진은 이날 강원 춘천에서 목격된 고체 추진 우주발사체의 시험 비행 모습. 2022.12.30 dmz@yna.co.kr

그러면서 "이번 비행시험은 지난 3월 30일 비행시험의 후속 시험으로, 향후 몇 년간 개발과정을 거쳐 성과를 내도록 하겠다"고 설명했다.

올해 3월 고체 연료 우주발사체 추진 시험에 처음 성공했다고 밝힌 지 9개월 만이다. 그에 앞서 작년 7월에는 고체 연료 추진 기관에 대한 연소시험에 성공한 바 있다.

올해 3월 시험에서는 대형 고체 추진기관, 페어링 분리, 단 분리, 상단부(Upper stage) 자세제어 기술 검증이 이뤄졌으며 이날 시험에서는 추가 기술 검증이 이뤄진 것으로 전해졌다.
 

'고체연료 우주발사체' 시험발사
지난 3월 국방부가 공개한 고체 추진 우주발사체 발사 순간 모습. [국방부 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr

이날 2차 시험 성공은 과거 고체연료 기반 발사체 사용을 제한해온 '한미 미사일 지침'이 작년 5월 한미정상회담 계기로 종료되면서 국방부와 국방과학연구소(ADD) 주도로 개발에 속도가 붙은 데 따른 결과물이다.

고체연료를 기반으로 하는 추진기관은 소형위성 또는 다수의 초소형 위성을 지구 저궤도에 올릴 수 있는 우주발사체에 사용된다.

액체연료 추진기관보다 상대적으로 가격이 저렴하고 간단한 구조여서 대량 생산도 쉽다. 또 액체 연료와 달리 사전에 주입할 수 있어 신속하게 발사할 수 있다는 장점도 있다.
 

[그래픽] 우주발사체 고체 - 액체 추진기관 비교
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한편 국방부 발표에 앞서 이날 저녁 무렵부터 전국 곳곳에서 미확인비행물체 또는 섬광이 공중에서 목격했다는 신고가 잇달았다.

온라인에 확산한 사진에는 꼬리가 긴 섬광이 하늘로 솟구치는 모습이 담겼다.

국방부는 "비행시험 전 발사경로와 관련 있는 영공 및 해상안전에 대한 조치를 하였으나, 군사보안상의 문제로 인해 모든 국민들께 사전 보고드리지 못하였다"며 "우리 군은 우주를 포함한 국방력 강화에 계속 매진하겠다"고 밝혔다.
 

강릉에서 관측된 정체 불명 섬광 사진
(강릉=연합뉴스) 30일 오후 강원 강릉시 상공에 긴 연기 꼬리를 그리며 날아가는 빛이 포착됐다. 이 현상은 강원 곳곳은 물론 수도권과 남부 지방에서도 관측됐으며, 국방부는 이날 오후 6시 50분께 고체 추진 우주발사체 시험비행에 성공했다고 밝혔다. 2022.12.30 [독자 제공. 재판매 및 DB 금지] yangdoo@yna.co.kr