(서울=연합뉴스) 신재우 기자 = 전기차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 자신에게 '헛소리 기술자'라고 독설을 날린 도널드 트럼프 미국 전 대통령을 향해 '늙어서 다시 대통령을 할 수 없다'고 응수했다.

머스크는 11일(현지시간) 트럼프의 연설을 다룬 미국의 극우 성향 매체 브레이트바트의 트위터 게시물에 댓글을 달고 "트럼프는 임기 말이면 82살이 될 텐데, 너무 늙어서 미국은 고사하고 어떤 일에서도 최고 책임자가 될 수 없다"라고 말했다.

그는 "(론) 디샌티스가 2024년에 바이든에게 맞서 출마한다면 디샌티스는 쉽게 승리할 것"이라며 "그는 선거 운동을 할 필요조차 없다"고 덧붙였다.

공화당의 차기 대권주자로 꼽히는 론 디샌티스 플로리다주지사는 극우 성향 때문에 '제2의 트럼프'라고도 불린다.

머스크는 지난 5월 "민주당이 분열과 증오의 정당이 됐다. 앞으로 공화당에 투표할 것"이라고 밝혔는데, 트럼프 전 대통령을 향해 2024년 대선을 포기해야 한다는 입장을 공개적으로 언급한 것은 이번이 처음이다.

그는 또 다른 댓글에서도 트럼프 집권 시기를 암시하며 "그래, 하지만 드라마가 너무 많았다(too much drama)"며 "나는 대통령 임기를 시작할 수 있는 법정 최고 나이가 69세여야 한다고 생각한다"고 말하기도 했다.

이날 머스크의 트윗은 트럼프 전 대통령이 지난 9일 연설에서 "그(머스크)는 공화당에 투표한 적이 없다는데, 나한테는 그가 내게 투표했다고 말한 적이 있다"면서 "그는 또 다른 헛소리 기술자"라고 몰아세운 데 따른 반응으로 볼 수 있다.

트럼프 전 대통령은 머스크가 트위터 인수 계약을 철회한 것에 대해서도 "글쎄, 나중에 무슨 일이 벌어질지 누가 알겠나? 그는 꽤 썩은(rotten) 계약서를 가지고 있다"고 비난하기도 했다.

그가 머스크를 정조준한 것은 자신이 대선 출마를 기정사실로 했음에도 머스크가 최근 디샌티스 주지사를 지지하는 발언을 하고 있기 때문이라는 분석이 나왔다.

머스크 말처럼 트럼프 그리고 지금 대통령 바이든 너무 늙었긴 하죠..

근데 결국 2024 대선 트럼프 먹을꺼 같습니다. 그리고 개인적으로 더락 언제 한번 대통령 했음 좋겠군요 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ