26일 국회 입법조사처는 ‘제20대 대통령선거 분석’ 보고서를 발표하고 “제20대 대선은 지지후보의 당선을 위한 투표보다는 상대후보의 낙선을 위해 투표했다는 ‘부정적 투표’ 비율이 지난 제19대 대선에 비해 상당히 높아졌다”고 밝혔다.

특히 청년층에서 자신이 지지하지 않는 후보에 대한 ‘비호감’ 감정이 다른 세대보다 높았다. 보고서에서는 선거여론조사 결과를 바탕으로 연령별 지지후보의 호감도와 반대편 후보의 호감도를 뺀 값을 측정했다. 숫자가 높을수록 ‘상대편 후보가 싫어서 지지한다’는 의미다. 그 결과 윤석열 후보를 지지하는 30대 남성의 ‘비호감에 따른 지지감정’이 35점로 가장 높았다. 다음으로는 20대 남성이 뒤를 이었다.

반면 이재명 후보 지지층에서는 20대 여성의 ‘비호감에 따른 지지감정’이 30점으로 가장 높았다. 이재명 후보를 뽑은 20대 여성이 윤 당시 후보의 낙선을 위해 투표를 던졌다는 얘기다. 다음으로는 30대 여성, 40대 여성 순으로 뒤를 이었다.

보고서는 “20·30대에서는 성별에 따라 양 후보에 대한 지지분포가 확연히 다를 뿐 아니라, 성별에 따라 비호감 지지 감정도 크게 벌어져 있는 것”이라고 설명했다.

19대 대선과 비교해봐도 청년들의 상대후보 낙선을 위한 ‘부정적 투표’ 비율이 확연히 높아졌다. 지난 19대 대선과 20대 대선의 방송3사 심층출구조사 결과, 20대의 부정적 투표 비율은 26.9%에서 50.0%로 뛰었다. 30대 역시 18.8%에서 44.4%로 높아졌다. 20대 대선은 네거티브 양상이 심해 거의 전 연령대에서 부정적 투표 비율이 높아졌다는 것을 고려해도, 2030청년층에서 상대 후보에 대한 정서적 양극화가 상당했다.

한편, 최근 윤 대통령의 지지율 부진은 대선 과정에서 ‘부정적 투표’를 던진 국민들이 많았기때문이라는 분석도 가능하다. 지지후보에 대한 긍정적 감정보다 반대편 후보에 대한 부정적 감정으로 표를 던졌기 때문에, 언제든지 지지를 철회할 수 있기 때문이다.

허석재, 송진미 정치의회팀 입법조사관은 “20·30대는 투표참여와 후보선호 및 지지결정 등에 있어서 유동성이 높은 것으로 나타나고 있어 청년세대의 수용을 둘러싼 각 정파 간의 경쟁이 예상된다”고 짚었다.

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